Toen ik voor de eerste keer chatte (rond 2000) was het even wennen. We hadden op het werk een live chat met een DJ georganiseerd, voor bezoekers van de site Vrouwonline. Om het te testen gingen mijn collega’s en ik alvast even proefdraaien met de DJ. Het werkte, maar het werd ook een complete Babylonische bende van iedereen door elkaar en geen idee op welke vraag hij nu weer antwoord gaf.
MSN Messenger was (in ieder geval voor mij) de eerste mogelijkheid die het internet bood om real time met vrienden en collega’s in contact te staan. Dat is nu uitgebreid met social media als Twitter en Facebook.
Online omgangsvormen
Dit schrijvend converseren bracht nieuwe ontwikkelingen en conventies met zich mee. Zo kwam je er bijvoorbeeld al snel achter dat dingen veel eerder verkeerd konden worden opgevat dan in een face to face situatie. Ook is het veel makkelijker met onbekend(er)en in gesprek te gaan, en zijn flirten en grapjes vele malen eenvoudiger via chat te doen (geen rood hoofd dat je verraadt, meer tijd om iets spitsvondigs te bedenken) wat ook weer uit de hand kan lopen.
Vergeleken met een irl bezoek of telefoongesprek, is chatten meer een stukje bij beetje verhaal. Je kletst wat, doet een spelletje (alleen of samen), gaat wat anders doen, komt weer terug, kletst weer verder. Daar komt dus geen einde aan. Leren afbakenen is dan wel zo handig.
Online en ‘echte’ vrienden
Het is leuk om ineens te chatten met een vriendin die ver weg woont, of die dichtbij woont, maar waarvoor je te lui bent om het huis uit te gaan omdat het regent. Het is ook leuk om op je verjaardag heel veel felicitaties te krijgen van al je online vrienden, waarvan je de meeste wellicht nauwelijks kent. Thuis krijg je dan ook nog je ‘echte’ vrienden op bezoek, waarmee je taart eet, dronken wordt etcetera.
Ik heb dat oordeel over online vriendschappen en conversaties, dat ze oppervlakkig zouden zijn en irl contact wegdrukken, dus nooit begrepen. Ik merk aan mezelf en jongeren dat het prima naast elkaar kan bestaan, en het gewoon een leuke aanvulling op elkaar is. Het is wel goed om bovengenoemde (en nog een paar andere) zaken daarbij in de gaten te houden. En leer wat msntaal: het staat heel hip, maar vooral: je kunt de chats tussen jongeren dan beter begrijpen.